古代制玉技法主要包括切、磋、琢、磨四个基本步骤。
在现代，各种机械化的设备，让琢玉变得越发简单，不论是在前期准备方面的原料切割，还是后期精修上的细心打磨。机械化设备带来的简单便捷是显而易见的。而在古代，那个没有机械，没有电，甚至是没有工具，全靠自己摸索的年代，古人是如何琢玉的呢?
软线切割玉玦示意图（线切割或水切割圆形）
麻绳或其他编织软绳中加入解玉砂，这种解玉砂往往都是用比玉石硬度高的矿物磨成的，粗的颗粒用来切割，细的就用在纹饰雕刻上面；解玉砂的应用对现代的打磨抛光工艺也有很大的启发。
古代制玉用的砣机，又名“水凳”（圆锯机产品原型）
砣机类似脚踏织布机、脚踏缝纫机的方式，上下交替产生动力进行切割，而砣具可用于切割、镂空、钻孔和打磨。相当于现在的切割机锯片。
金属锯片形式切割玉石（钢锯及带锯的原型）
金属片状工具，这种工具都是铁匠打出来的，主要用于片料，我们经常在拍卖会上看到一些精美的片状玉雕，都是这样切出来的，非常工整。
用于加工玉石孔的管具（钻床、手枪钻的原型）
管状道具主要用来打孔，一般都是满满钻进去的，如同钻木去火一般，钻出一个孔来。
这些步骤在商代已经为工匠们所掌握，并且现代玉雕技法大体上仍然采用这些方法。
古代制玉流程是一个复杂而精细的过程，涉及多个步骤和工具。具体来说，主要环节包括了以下12道基本工序：
①捣沙②研浆：首先，将石臼中的石沙捣碎，并用筛子筛沙，按颗粒大小分类，再将筛好的沙用水泡着，滤去杂质，得到颗粒均匀的石沙，作为解剖玉璞、琢磨玉器的“解玉沙”或“磨玉沙”。将沙加工到足够的细度，用于后续的琢磨工作。
③开玉：使用类似于锯的工具和解玉砂，如竹板弯成的弓形工具，铁丝制成的弓弦，加解玉砂推拉磨开玉料，将大块的玉石分解。
④扎砣：利用砣具将玉料解成方块或方条，经过设计、画样后，大片裁去多余玉料使玉器初具雏形。
⑤冲砣：冲砣是粗磨过程，相当于做胚，将上一步得到的毛坯的棱角磨去。
⑥磨砣：在胚的基础上磨出细节，把玉的表面磨得细腻，发出温润的光泽。
⑦掏膛：使用管状磨具在玉器上钻出圆圈状的沟槽，用于制作薄胎玉器，如鼻烟壶、瓶、碗、笔筒、杯等玉器的制作，需要在玉器上钻出一个圆洞，然后用特别的砣一点一点地把内部的玉磨掉。
⑧上花：在磨好的器物上琢磨出各种花纹，使用小型的轧砣、钉子、勾砣等工具在玉器的外表雕琢不同的花纹。
⑨打钻：雕琢镂空花纹的玉器时的一个重要步骤，用弯弓和轧杆带动金刚钻旋转，钻出一个圆洞。
⑩透花：制作镂空花纹的过程，用搜弓上的钢丝解开一端穿透圆洞，再绑好，拉动搜弓上的钢丝加浸水的石沙，依照玉片上画的线条切割。
打眼：在玉器上磨出一个眼儿。
抛光：
（11）使用木材制成的盘状、轮状、鼓轮状的工具对玉器进行初步抛光；
（12）然后用皮质工具对玉器进行最终抛光。
古代制玉流程不仅展示了古代工匠的精湛技艺，也体现了他们对美的追求和对细节的关注。这些流程从选材到最终抛光，每一步都至关重要，确保了最终产品的质量和美观。
古代制玉工具和技术也经历了不断的发展。商周时期，制玉工具主要是青铜器，而汉代发明了铁砣，进一步提高了制玉的效率和精度。解玉砂的使用使得玉器的切割和打磨更加精细，砣具的发展则使得雕刻和打孔等工序更加便捷。此外，阴刻线、高浮雕、圆雕等技法在古代制玉中也有广泛应用。
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